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Pocos saben que Huelva tuvo una gran importancia en el
resultado final de la Segunda Guerra mundial porque se
desarrolló en ella una estrategia de los servicios
secretos de las dos potencias del Eje.
Si teneis paciencia en leerme os cuento como se
desarrolló la operación "Mincemeat"("Carne Picada").
El general Rommel ,con sus famosos Panzers, fué de-
rrotado en el norte de Africa y ya los Aliados
tenían allí la plataforma ideal para invadir Europa
por el sur.
Los Alemanes,conscientes de esta posibilidad,habían
reforzado el punto más evidente de una posible invasíón
que era Sicilia.
Las tropas de los aliados empezaron a concentrarse
en el norte de Africa esperando ordenes para atacar.
Los servicios secretos estaban trabajando para con-
seguir que los alemanes creyesen que efectivamente
invadirían Europa ,pero que sería en Grecia o Cerdeña.
En cualquier sitio menos en Sicilia que era por donde
estaba previsto atacar.
Se trataba de hacer creer al contraespionaje una
información falsa.Se barajaron una multitud de estra-
tegias con el máximo secreto posible para lo cual
muy pocas personas conocían esta operación, sólo
un grupo reducido al mando del capitán de corbeta
Ewen Montagu del servicio secreto naval británico.
Tan sigilosamente se llevó a cabo que ni siquiera
los mismos ingleses supieron , hasta el final de
la guerra, lo eficaz de esta operación.
Lo opacidad de la Mincemeat , tenía su razón :
Si los alemanes no se tragaban el anzuelo sería
muy evidente que la invasión se haría en Sicilia
y no serviría para nada ,a parte de otras consideraciones.
El plan consistó en la creación de un personaje ficticio:
El Mayor Willian Martin,cuyo supuesto destino era
el de oficial de enlace con las tropas del norte de Africa
y que habría fallecido al caer su avión a la mar en
el el trayecto Londres-Gibraltar llevando una
documentación que a los espías alemanes les resultase
interesante. Este supuesto era muy común en la época
ya que era normal que un avión que llevase un oficial
de enlace hiciese esta ruta.
El problema de encontrar un cadáver que prensentase
sintomas de ahogamiento fué un problema pues habría que
explicar a los familiares y a los responsables de los
hospitales. Por medio del forense Blantey se supo que
en el hostpital Saint Pancrass estaba el cadáver de un
tal Michael que acababa de fallecer de una pulmonía
en un almacen de Londres.
A los familiares se les indicó que necesitaban el cadáver
para una importante misión y que se le daría una
sepultura digna y su nombre jamás sería revelado.
El siguiente problema fué conservar en hielo el cuerpo
y documentarlo debidamente lo que se hizo minuciosamente:
Se le inventó una novia (Pamela) que le había enviado
dos cartas de amor,cartas de su padre,documentación
bancaria con la compra de un anillo de compromiso,
libreta de ahorro... además se introdujeron en los bolsillos
tickets y entradas de teatro de las obras que entoces se
estaban representando en Londres.
La cartilla militar del "Mayor Martin", en vez de envejecerla
artificialmente se le agregó una nota explicando que susti-
tuía a la anterior por extravío...
En cuanto a la otra documentación, la verdaderamente importante
para la operación, se ideó un cruce de cartas entre los
jefes del estado mayor aliado: Sir Archibald Nye escribió
al general Harnold Alexander, comandante del 8º Ejército en
Túnez, revelando los planes para asaltar Grecia.
Lord Mountbatten (almirante emparentado con la monarquía inglesa
y muerto después de la guerra en atentado) escribió a Eisenhower,
comandante supremo del norte de África, y a sir Andrew Cunningham,
almirante de la flota, haciendo bromas acerca de las sardinas
(Sardinia = Cerdeña) para hacer pensar a los alemanes en Cerdeña.
Además comentaban que el Mayor Martin era persona de toda confianza.
Esto fué fácil porque lo realmente lo complicado de la operación
fué encontrar el cadáver que pareciera haber muerto de frío por una
larga estancia en la mar.
19 de Abril de 1943 (Base Naval de Holy Loch). Se sube a bordo
del submarino Seraph el cuerpo del "Mayor W. Martin"
cubierto de hielo artificial dentro de una caja metálica
de dos metros (que simulaba contener material óptico
con el fin de no despertar sospecha alguna en la tripulación).
El submarino Seraph fué elegido porque tenía que zarpar
para Malta en fechas aproximadas a las que se habían establecido
para la operación. Había que desembarcar el cadáver frente
a la costa de Huelva concretamente frente al playa de Punta Umbría
que conocían perfectamente los ingleses ya que los directivos
de las minas de Rio Tinto ,que en la época era una concesión británica,
tenían unas casas donde pasaban el verano y sabían que gozaba de
unas condiciones metereológicas adecuadas para que las mareas
y el viento depositaran al "Mayor Martin"en la costa,como también
sabían que en Huelva había un influyente español ,de origen alemán,
que era un eficiente espía. (por cierto, él,que no puedo concretar si
actualmente vive, y su familia son muy aficionados a la náutica y tienen
diversos barcos)
El 30 de Abril, el H.M.Sub. Seraph tenía a la costa de Huelva a
aproximadamente una milla por el través. No se avistaba ninguna
embarcación en las cercanías, de modo que según el horario establecido
en los planes de la operación,a las 04:30 horas la caja metálica fue izada
a cubierta y sacaron de ella el cuerpo del Mayor Martin.
Cuatro oficiales estuvieron presentes en un oficio fúnebre celebrado
en cubierta. Una vez terminado el mismo le pusieron un chaleco salvavidas
y depositaron el cadaver en el agua, comenzando así el Mayor Martin
su misión de guerra.
Antes de sumergirse, los ingleses arrojaron un bote salvavidas de
la Fuerza Aérea a media milla de donde habían abandonado el cuerpo,
con un sólo remo para simular precipitación.
Al amanecer de ese mismo día, (30 de Abril de 1943) una barca de pescadores
salió de Punta Umbría dispuesta a faenar cuando descubrió el cadáver.
Se dió parte a la guardia civil y a la comandancia militar y se trans-
ladó por canoa (Punta Umbría en esa época no tenía comunicación terrestre)
a Huelva el cadáver.
Inmediatamnte comunicaron al espía aleman que un cadáver de un militar
inglés había aparecido en Punta.
Mientras se realizaba la autopsia (es de suponer que con los precarios
medios del periodo de posguerra cuya conclusión prevista fué "asfixia por
inmersión en el mar") el consul inglés fué debidamente informado.
Tras los trámites reglamentarios, el Mayor "William Martin" fue enterrado
el 2 de Mayo de 1943 con honores militares.
Pero de momento, ningún comentario sobre la cartera que el mayor tenía
atada a la muñeca con unas esposas y los documentos que contenía...
El 4 de Mayo, el Servicio Secreto Naval Inglés envió un despacho etiquetado
como "confidencial y urgente" al vicecónsul inglés en Huelva informándole
que el Mayor Martin era portador de importantes documentos, por lo que se
le ordenaba que hiciera de inmediato una petición formal al gobierno neutral
de España para que devolviesen todos los documentos.
El Servicio Secreto Inglés sabía que el destino normal de los cadáveres
encontrados en aguas Españolas era ser entregados al vicecónsul inglés para
que procedieran al enterramiento. Todo el éxito de la operación se basaba en
que algún agente alemán tuviera acceso a los documentos dado el grado
de acercamiento que la España de Franco mantenía con la Alemania de Hitler.
El Jefe del Almirantazgo Español devolvió los documentos a la embajada
Inglesa el 13 de Mayo, informándole que "no faltaba ninguno" de los
documentos encontrados junto al cadáver de Martin.
Una vez que hubieron recuperado las cartas, pudieron comprobar que habían
sido abiertas con suma delicadeza, pero quedaba por saber si los alemanes
harían caso de la información.
Evidentemente el espía aleman se movió rapidamente y gracias a sus contactos
con los funcionarios españoles tuvo acceso a los documentos confidenciales
el tiempo necesario para abrir los sobres, hacer copias de los mismos
y volver a cerrarlos cuidadosamente.
Cuando el Servicio Secreto Naval Inglés tuvo constancia
de que los sobres habían sido abiertos, telefonearon a W. Churchil
(que en aquellos momentos estaba en EEUU) con el mensaje :
"Mincemeat Swallowed Whole" ("Se han tragado toda la carne picada").
El espia alemán envió los documentos a la Embajada Alemana y ésta
la remitió a su vez a Berlín, donde fueron minuciosamente estudiados
y el mismo Adolf Hitler quedó convencido de su autenticidad.
Por ello se empezó a sembrar de minas la playa entre Cabo Aroxos
y Kalamata (Grecia), se enviaron lanchas rápidas, baterías antiaéreas
y una división panzer (originalmente destinadas a Sicilia) a varios
lugares de Grecia. Igualmente sucedió en Córcega y Cerdeña,
donde se aumentaron rapidamente los efectivos a costa de disminuirlos
en Sicilia e Italia. Todo quedó bajo el mando del Mariscal Rommel.
La conclusión que sacamos es que, con independencia de que esta operación
beneficiara la las fuerzas aliadas y perjudicara a las del eje Berlin-Roma-Tokio,
no cabe duda que ahorró vidas humanas de ambos bandos.
Cuando al mes siguiente se produjo el desembarco en Sicilia, el choque no
llegó a ser tan violento como el que se produjo un año mas tarde en Normandía.
Lamentablemente muchos de los soldados que sobrevivieron al desembarco
de Sicilia murieron un año mas tarde en Omaha Beach...
El verdadero alcance del engaño orquestado en la Operación Mincemeat
no llegó a saberse hasta la conclusión de la guerra, cuando al examinar
los archivos capturados encontraron copias fotográficas de los papeles
del Mayor Martin en un envío dirigido al Almirante Karl Dönitz.
Incluso los oficiales que examinaban la documentación llegaron a pensar
que había habido una filtración, dado que no estaban informados
de la estratagema.
A parte de toda la curiosidad de la Operación Mincemeat, existe otra
y no tan lejana en el tiempo. El 19 de marzo del 2002, una mujer onubense
llamada Isabel Taylor Mendez, fue condecorada con la Medalla del
Imperio Británico en la Casa de Colon de Huelva.
Isabel había seguido la tradición que empezó su padre cuando ella tenia 14 años,
que fué el llevar flores cada semana a la tumba de ese desconocido británico.
Desde 1943 hasta nuestra fecha, todaslas semanas hay un ramo de flores frescas
en la tumba de William Martin en el cementerio de Huelva.
Saludos.Anboro
resultado final de la Segunda Guerra mundial porque se
desarrolló en ella una estrategia de los servicios
secretos de las dos potencias del Eje.
Si teneis paciencia en leerme os cuento como se
desarrolló la operación "Mincemeat"("Carne Picada").
El general Rommel ,con sus famosos Panzers, fué de-
rrotado en el norte de Africa y ya los Aliados
tenían allí la plataforma ideal para invadir Europa
por el sur.
Los Alemanes,conscientes de esta posibilidad,habían
reforzado el punto más evidente de una posible invasíón
que era Sicilia.
Las tropas de los aliados empezaron a concentrarse
en el norte de Africa esperando ordenes para atacar.
Los servicios secretos estaban trabajando para con-
seguir que los alemanes creyesen que efectivamente
invadirían Europa ,pero que sería en Grecia o Cerdeña.
En cualquier sitio menos en Sicilia que era por donde
estaba previsto atacar.
Se trataba de hacer creer al contraespionaje una
información falsa.Se barajaron una multitud de estra-
tegias con el máximo secreto posible para lo cual
muy pocas personas conocían esta operación, sólo
un grupo reducido al mando del capitán de corbeta
Ewen Montagu del servicio secreto naval británico.
Tan sigilosamente se llevó a cabo que ni siquiera
los mismos ingleses supieron , hasta el final de
la guerra, lo eficaz de esta operación.
Lo opacidad de la Mincemeat , tenía su razón :
Si los alemanes no se tragaban el anzuelo sería
muy evidente que la invasión se haría en Sicilia
y no serviría para nada ,a parte de otras consideraciones.
El plan consistó en la creación de un personaje ficticio:
El Mayor Willian Martin,cuyo supuesto destino era
el de oficial de enlace con las tropas del norte de Africa
y que habría fallecido al caer su avión a la mar en
el el trayecto Londres-Gibraltar llevando una
documentación que a los espías alemanes les resultase
interesante. Este supuesto era muy común en la época
ya que era normal que un avión que llevase un oficial
de enlace hiciese esta ruta.
El problema de encontrar un cadáver que prensentase
sintomas de ahogamiento fué un problema pues habría que
explicar a los familiares y a los responsables de los
hospitales. Por medio del forense Blantey se supo que
en el hostpital Saint Pancrass estaba el cadáver de un
tal Michael que acababa de fallecer de una pulmonía
en un almacen de Londres.
A los familiares se les indicó que necesitaban el cadáver
para una importante misión y que se le daría una
sepultura digna y su nombre jamás sería revelado.
El siguiente problema fué conservar en hielo el cuerpo
y documentarlo debidamente lo que se hizo minuciosamente:
Se le inventó una novia (Pamela) que le había enviado
dos cartas de amor,cartas de su padre,documentación
bancaria con la compra de un anillo de compromiso,
libreta de ahorro... además se introdujeron en los bolsillos
tickets y entradas de teatro de las obras que entoces se
estaban representando en Londres.
La cartilla militar del "Mayor Martin", en vez de envejecerla
artificialmente se le agregó una nota explicando que susti-
tuía a la anterior por extravío...
En cuanto a la otra documentación, la verdaderamente importante
para la operación, se ideó un cruce de cartas entre los
jefes del estado mayor aliado: Sir Archibald Nye escribió
al general Harnold Alexander, comandante del 8º Ejército en
Túnez, revelando los planes para asaltar Grecia.
Lord Mountbatten (almirante emparentado con la monarquía inglesa
y muerto después de la guerra en atentado) escribió a Eisenhower,
comandante supremo del norte de África, y a sir Andrew Cunningham,
almirante de la flota, haciendo bromas acerca de las sardinas
(Sardinia = Cerdeña) para hacer pensar a los alemanes en Cerdeña.
Además comentaban que el Mayor Martin era persona de toda confianza.
Esto fué fácil porque lo realmente lo complicado de la operación
fué encontrar el cadáver que pareciera haber muerto de frío por una
larga estancia en la mar.
19 de Abril de 1943 (Base Naval de Holy Loch). Se sube a bordo
del submarino Seraph el cuerpo del "Mayor W. Martin"
cubierto de hielo artificial dentro de una caja metálica
de dos metros (que simulaba contener material óptico
con el fin de no despertar sospecha alguna en la tripulación).
El submarino Seraph fué elegido porque tenía que zarpar
para Malta en fechas aproximadas a las que se habían establecido
para la operación. Había que desembarcar el cadáver frente
a la costa de Huelva concretamente frente al playa de Punta Umbría
que conocían perfectamente los ingleses ya que los directivos
de las minas de Rio Tinto ,que en la época era una concesión británica,
tenían unas casas donde pasaban el verano y sabían que gozaba de
unas condiciones metereológicas adecuadas para que las mareas
y el viento depositaran al "Mayor Martin"en la costa,como también
sabían que en Huelva había un influyente español ,de origen alemán,
que era un eficiente espía. (por cierto, él,que no puedo concretar si
actualmente vive, y su familia son muy aficionados a la náutica y tienen
diversos barcos)
El 30 de Abril, el H.M.Sub. Seraph tenía a la costa de Huelva a
aproximadamente una milla por el través. No se avistaba ninguna
embarcación en las cercanías, de modo que según el horario establecido
en los planes de la operación,a las 04:30 horas la caja metálica fue izada
a cubierta y sacaron de ella el cuerpo del Mayor Martin.
Cuatro oficiales estuvieron presentes en un oficio fúnebre celebrado
en cubierta. Una vez terminado el mismo le pusieron un chaleco salvavidas
y depositaron el cadaver en el agua, comenzando así el Mayor Martin
su misión de guerra.
Antes de sumergirse, los ingleses arrojaron un bote salvavidas de
la Fuerza Aérea a media milla de donde habían abandonado el cuerpo,
con un sólo remo para simular precipitación.
Al amanecer de ese mismo día, (30 de Abril de 1943) una barca de pescadores
salió de Punta Umbría dispuesta a faenar cuando descubrió el cadáver.
Se dió parte a la guardia civil y a la comandancia militar y se trans-
ladó por canoa (Punta Umbría en esa época no tenía comunicación terrestre)
a Huelva el cadáver.
Inmediatamnte comunicaron al espía aleman que un cadáver de un militar
inglés había aparecido en Punta.
Mientras se realizaba la autopsia (es de suponer que con los precarios
medios del periodo de posguerra cuya conclusión prevista fué "asfixia por
inmersión en el mar") el consul inglés fué debidamente informado.
Tras los trámites reglamentarios, el Mayor "William Martin" fue enterrado
el 2 de Mayo de 1943 con honores militares.
Pero de momento, ningún comentario sobre la cartera que el mayor tenía
atada a la muñeca con unas esposas y los documentos que contenía...
El 4 de Mayo, el Servicio Secreto Naval Inglés envió un despacho etiquetado
como "confidencial y urgente" al vicecónsul inglés en Huelva informándole
que el Mayor Martin era portador de importantes documentos, por lo que se
le ordenaba que hiciera de inmediato una petición formal al gobierno neutral
de España para que devolviesen todos los documentos.
El Servicio Secreto Inglés sabía que el destino normal de los cadáveres
encontrados en aguas Españolas era ser entregados al vicecónsul inglés para
que procedieran al enterramiento. Todo el éxito de la operación se basaba en
que algún agente alemán tuviera acceso a los documentos dado el grado
de acercamiento que la España de Franco mantenía con la Alemania de Hitler.
El Jefe del Almirantazgo Español devolvió los documentos a la embajada
Inglesa el 13 de Mayo, informándole que "no faltaba ninguno" de los
documentos encontrados junto al cadáver de Martin.
Una vez que hubieron recuperado las cartas, pudieron comprobar que habían
sido abiertas con suma delicadeza, pero quedaba por saber si los alemanes
harían caso de la información.
Evidentemente el espía aleman se movió rapidamente y gracias a sus contactos
con los funcionarios españoles tuvo acceso a los documentos confidenciales
el tiempo necesario para abrir los sobres, hacer copias de los mismos
y volver a cerrarlos cuidadosamente.
Cuando el Servicio Secreto Naval Inglés tuvo constancia
de que los sobres habían sido abiertos, telefonearon a W. Churchil
(que en aquellos momentos estaba en EEUU) con el mensaje :
"Mincemeat Swallowed Whole" ("Se han tragado toda la carne picada").
El espia alemán envió los documentos a la Embajada Alemana y ésta
la remitió a su vez a Berlín, donde fueron minuciosamente estudiados
y el mismo Adolf Hitler quedó convencido de su autenticidad.
Por ello se empezó a sembrar de minas la playa entre Cabo Aroxos
y Kalamata (Grecia), se enviaron lanchas rápidas, baterías antiaéreas
y una división panzer (originalmente destinadas a Sicilia) a varios
lugares de Grecia. Igualmente sucedió en Córcega y Cerdeña,
donde se aumentaron rapidamente los efectivos a costa de disminuirlos
en Sicilia e Italia. Todo quedó bajo el mando del Mariscal Rommel.
La conclusión que sacamos es que, con independencia de que esta operación
beneficiara la las fuerzas aliadas y perjudicara a las del eje Berlin-Roma-Tokio,
no cabe duda que ahorró vidas humanas de ambos bandos.
Cuando al mes siguiente se produjo el desembarco en Sicilia, el choque no
llegó a ser tan violento como el que se produjo un año mas tarde en Normandía.
Lamentablemente muchos de los soldados que sobrevivieron al desembarco
de Sicilia murieron un año mas tarde en Omaha Beach...
El verdadero alcance del engaño orquestado en la Operación Mincemeat
no llegó a saberse hasta la conclusión de la guerra, cuando al examinar
los archivos capturados encontraron copias fotográficas de los papeles
del Mayor Martin en un envío dirigido al Almirante Karl Dönitz.
Incluso los oficiales que examinaban la documentación llegaron a pensar
que había habido una filtración, dado que no estaban informados
de la estratagema.
A parte de toda la curiosidad de la Operación Mincemeat, existe otra
y no tan lejana en el tiempo. El 19 de marzo del 2002, una mujer onubense
llamada Isabel Taylor Mendez, fue condecorada con la Medalla del
Imperio Británico en la Casa de Colon de Huelva.
Isabel había seguido la tradición que empezó su padre cuando ella tenia 14 años,
que fué el llevar flores cada semana a la tumba de ese desconocido británico.
Desde 1943 hasta nuestra fecha, todaslas semanas hay un ramo de flores frescas
en la tumba de William Martin en el cementerio de Huelva.
Saludos.Anboro
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