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Sé que este tema va a traer mucho de qué hablar, pero sólo trato de exponer mi punto de vista. Por supuesto que cada uno podrá tener su opinión, pero me gustaría que todas las opiniones, ideas, sugerencias, se razonen, tal y como yo he hecho.
Sobre todo son bienvenidas las aportaciones de quienes realmente hayan navegado en ambos.
Aunque se podría ampliar la discusión también a los catamaranes a motor vs. monocascos a motor, aquí me refiero sólo a catamaranes a vela vs. monocascos a vela.
Aunque se podría ampliar la discusión también a los catamaranes a motor vs. monocascos a motor, aquí me refiero sólo a catamaranes a vela vs. monocascos a vela.
Saludos y 
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VENTAJAS DEL CATAMARÁN SOBRE EL MONOCASCO
Mayor estabilidad navegando
Son considerablemente más estables que un monocasco, ofreciendo una plataforma que no se mueve de un lado a otro con las pequeñas olas. Por ello hay menor posibilidad de mareo.
Mayor estabilidad atracado o fondeado
Hace que la vida (cocinar, comer y dormir) a bordo sea mucho más cómoda.
Mucha menor escora
Un catamarán navega prácticamente sin escora. Al escorar muy poco, se disfruta muchísimo más de la navegación y facilita la vida a bordo (cocinar, comer y dormir). La escora de un catamarán es inferior al 10%. En un monocasco llega al 35%.
Menor ruido
Los catamaranes no pantoquean pues su distancia del centro al agua es alta. Apenas se escucha el chapoteo del agua al golpear en los cascos.
Mayor velocidad
En rumbos abiertos (vientos portantes: de través, a un largo o empopada), pueden alcanzar velocidades entre un 30% y un 50% superiores respecto a un monocasco de desplazamiento, eslora y superficie vélica similar. En ceñida (viento de proa hasta unos 65º por ambos costados) también son un 20% más veloces, pero como tienen que navegar en ángulos más abiertos, recorren más distancia, y al final se igualan a los monocascos.
La mayor velocidad se debe fundamentalmente a cuatro motivos:
1º) Al no tener pesadas orzas ni quillas de plomo para lograr estabilidad, se produce un importante ahorro de peso (son más ligeros a igualdad de eslora).
2º) La gran manga que forman los cascos permite llevar mayor superficie vélica a igualdad de eslora. La altura del mástil es mayor en un catamarán que en un monocasco de eslora similar.
3º) Al no existir prácticamente escora se aprovecha más la fuerza impulsora del viento, puesto que toda la superficie vélica se mantiene expuesta al viento.
4º) Pueden sacar provecho del efecto túnel proporcionado por el puente que une los cascos. Esta sustentación extra favorece la velocidad.
Esta mayor velocidad también se traduce en mayor seguridad ya que se expone a menos tormentas. Con la información meteorológica adecuada, la mayor velocidad hace que sea más factible evitar las zonas de mal tiempo.
Mayor navegabilidad con poco viento
Cuando hay poco viento, basta que sople un poco de brisa para que el catamarán avance (por tener menor peso y mayor velamen). Un monocasco alcanza una velocidad de aproximadamente el 50% del viento real; un catamarán llega a superar la velocidad del viento real, sobre todo con vientos de través. Todo el viento que recibe un catamarán se aprovecha para su impulsión, mientras que en un monocasco se pierde parte de la fuerza impulsora del viento por la escora que adopta el barco.
Mayor comodidad y facilidad al trabajar con las velas
Al tener una plataforma mayor y más estable, invita más a jugar con las velas y desplegar el spinnaker o la génova, velas que da más pereza izar en los monocascos porque ir a proa en ellos tiene más riesgo por el movimiento y por el espacio. El solo hecho de prescindir del tangón gracias a su imponente manga, simplifica en gran forma la maniobra. Además, desplazarse por delante del mástil es más fácil dado que el barco navega plano. Cambiar las velas es más sencillo y seguro. La navegación requiere menos trabajo y éste es bastante más seguro que en un monocasco.
Mayor visibilidad
Los catamaranes tienen un mayor francobordo (distancia desde la línea de flotación hasta la cubierta), por ello se tiene una óptima visibilidad sobre la cubierta en todas las direcciones y la sensación de estar sobre el agua y no encerrado en ella, por estar la cabina central elevada sobre los cascos. Esto facilita muchísimo la navegación desde dentro y se permanece siempre conectado con el exterior mientras se navega.
Mayor luminosidad
Al estar la cabina central elevada sobre los cascos, se disfruta de una gran luminosidad. Al entrar al salón, no se entra a un lugar más oscuro y profundo, sino directamente del puesto de mando a un salón amplio y luminoso.
Mayor ventilación
Al estar la cabina central elevada sobre los cascos, se disfruta de una mayor ventilación pues el aire corre mucho más. Esto se agradece mucho con tiempo caluroso. También es muy útil la ventilación para la cocina que suele estar en el salón central.
Mayor protección contra los rociones y las salpicaduras
La navegación con los catamaranes es más seca pues el puesto de gobierno está ubicado bastante más elevado que en un monocasco.
Mayor accesibilidad
Al estar la cabina central a la misma altura que el puesto de mando en la bañera, no hay que “bajar al interior” para entrar al salón. Se entra y se sale del interior sin bajar ni subir escaleras.
Mayor habitabilidad y comodidad
Al tener mucho más espacio físico que un monocasco de eslora similar, los camarotes, la cocina, el salón, etc… son mucho mayores, lo que redunda en mayor comodidad.
Mayor privacidad
Al estar los dos cascos separados y divididos por el salón, se puede tener mayor privacidad pues los camarotes están distanciados unos de otros.
Menor calado
Al tener mucho menos calado que un monocasco de eslora similar (entre un metro y un metro y medio menos), es posible navegar con mayor seguridad, acercarse más a la costa, llegar a varar en una playa en caso de necesidad, entrar y navegar en calas, ensenadas y bahías poco profundas, llegar a lugares inaccesibles para embarcaciones de su misma eslora y utilizar fondeaderos más seguros y protegidos.
Mayor seguridad por ser insumergible
Sólo el fuego o una colisión contra un barco grande pueden hacer que un catamarán se hunda. Además, en caso de colisión, si se produce una vía de agua en uno de los cascos, se tiene más tiempo para repararlo dado que el otro casco ayuda a mantener la flotabilidad. La mayoría de los monocascos no son insumergibles por tener pesadas orzas o quillas de plomo.
Menor posibilidad de volcar
Debido a la poca proporción de vela que llevan con respecto a su manga y eslora. Pero, en el caso extremo de volcar, como es casi imposible volverse a adrizar, puede salvar la vida al poder esperar ayuda en el propio barco, que es más fácil de localizar que una balsa.
Menor peligro de caer al mar
Precisamente por la mayor estabilidad, la menor escora y la mayor superficie disponible en cubierta, la posibilidad de caer al mar es considerablemente menor que en un monocasco.
Mejor disposición del bote auxiliar
Al colgarse de los pescantes, no ocupa espacio en la cubierta, es más accesible y no molesta para subir, bajar o bañarse. No hay que llevarlo a remolque.
Mayor espacio de solarium
Un catamarán dispone de mucha mayor superficie en cubierta que un monocasco de eslora similar. Navegar recostado sobre las redes de proa viendo pasar el agua por debajo a 10 nudos es una experiencia inigualable.
Mayor maniobrabilidad a motor
Al tener dos motores bien separados uno del otro, es muy fácil virar y hacer ciaboga sobre su propio eje. Esto facilita muchísimo las tareas de atraque, desatraque y fondeo al poder virar prácticamente sobre sí mismo dando marcha avante con un motor y marcha atrás con el otro.
Menor consumo a motor
Navegando a motor, al tener los cascos más angostos y menor calado (menor superficie en contacto con el agua), los catamaranes se deslizan con más facilidad; o lo que es lo mismo, consumen menos para alcanzar la misma velocidad que un monocasco de peso y motorización equivalente. Los catamaranes pueden sacar provecho del efecto túnel proporcionado por el puente que une los cascos. Esta sustentación extra favorece el menor consumo.
Menor devaluación
Los precios de los catamaranes de segunda mano se mantienen bastante altos o estables con el paso de los años, en comparación con los monocascos.
INCONVENIENTES DEL CATAMARÁN SOBRE EL MONOCASCO
Más caro
A igualdad de eslora, el catamarán es más caro pues hay que construir dos cascos y una sólida estructura que los una. Las velas y los aparejos también son más caros, pues deben ser más robustos y resistentes ya que al no escorar el barco soportan siempre toda la fuerza del viento.
Amarre normalmente más caro
Debido a su manga (la mitad que la eslora) el atraque puede ser más caro. No lo será si se atraca en el extremo de un pantalán, y se negocia con la marina.
Menos capacidad de ceñida
Al no escorar, los catamaranes tienen menos capacidad de ceñida (navegar con el menor ángulo posible al viento) que los monocascos. En consecuencia, deben dar mayor número de bordadas (navegar en zigzag) para dirigirse a un punto situado en la misma dirección de donde viene el viento. La mayor distancia que se ven obligados a navegar por esta menor capacidad de ceñida, queda compensada sobradamente con la mayor velocidad a la que navegan.
Los catamaranes pierden velocidad muy rápidamente a medida que se acercan a rumbos de ceñida. Pero, en definitiva, en los catamaranes prima más la comodidad y el espacio disponible que la velocidad.
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La vuelta al mundo: 
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